雅各天梯

雅各的天梯是一個能夠產生電弧的儀器，它有一個由兩電桿所組成的的 "V" 型電極裝置。兩電桿之間的空隙在底部是最小的；愈往上方空隙愈大，因而兩電桿呈"V"型。

空氣在一般情況下是絕緣體，要使空氣變成導體就必須經過介電崩潰的過程。若每公分之空氣間達到三萬伏特的電壓，空氣被離子化，由絕緣體變成導體。在雅各的天梯中，當兩電桿的底部之間的電壓達到三萬伏特時，介電崩潰就會發生。